(Versión en Español más abajo⇟)
Be here and now: easy, right? Where would we be if not? I want you to remember the thoughts you have had throughout this day. You may have been thinking about that word that impulsively came out of your mouth while you had a fiery argument with your partner. You may have thought what are you going to do if something horrible happens to you. You may have gone through your day without having been present at any time, without having even taken a conscious breath, on autopilot. Don't get me wrong, the autopilot is great, it allows you to drive and sing your favorite song at the same time. The issue comes when your thoughts are prisoners of that evolutionary mechanism.
Art by Hannah Adamaszek
If you are reviving things from the past, especially if they are painful things, why? Why do you torture yourself, again and again, awakening your anger, your pain, your frustration? If you ask yourself every day why your best friend did not call you when you needed it, and you get angry for that each time, this is the way your mind has to tell you:
-Hey! I'm here! You have a pending issue. Could you take charge and so we stop wondering? Thank you.
Why don't you try talking to that person and communicate your needs? Or maybe you should turn the situation around and put yourself in the other person's shoes. Perhaps he didn't know you needed him or possibly he isn't the kind of person who is always there for you, but you love him for all the things he is. Leave the space of your mind and take action so you can erase at least one recurring thought from your head.
If you have your sights set on the future, continually planning everything or worrying about things that have not yet happened (and may never happen), why do you that? If when the moment you planed arrives, your brain is busy with what will come next. A little planning and setting objectives are good things, but it is much more efficient and less exhausting if you do it on paper or in the Goals tool of your Joy app. So everything is written and you will not have to reconsider your plans a million times in an infinite loop of thoughts. Worrying a little is fine, but only if you worry about not being able to cover your basic needs like feeding or hydrating yourself. If that is satisfied, congratulations, you're alive! You have awakened one more day on this precious planet Earth.
What does it mean to be present then? Being present means see with your eyes, hear with your ears, touch with your skin, smell with your nose and taste with your mouth. To be present is to feel how the air enters your body when you inhale and feel how it is released when you exhale. How something that is apparently so simple could be so complicated at the same time? Try to do what I'm telling you. How long has it taken your brain to make you remember if you had already fed the cat or not? Don't worry, that is the role of your mind, to produce thoughts. But in this hyper-stimulated society in which the pursuit of productivity predominates, your mind is always thinking wide-awake:
-And now what? Come on, give me something exciting to think about.
Photo credit: Shutterstock
And is it done? With 5 minutes a day, will I be 100% present? No, and who can always be 100% present anyway? In your daily life, try to examine if your thoughts are focused on the past or in the future, and return to those feelings that meditation gives you. Zen master Thich Nhat Hanh relates in his book The Miracle of Mindfulness: there are two ways to wash the dishes. The first is to wash the dishes in order to have clean dishes and the second is to wash the dishes in order to wash the dishes. It's very simple and very fascinating at the same time. You could make your daily activities fully conscious and enjoy every little task, instead of your mind telling you:
- I want to finish now. How long will it take? S***, I forgot that I had to do this too. Could we stop now? Remember that time you slipped in the supermarket? Wow! What an embarrassing moment!
Washing dishes to wash dishes. Think about it, it's lovely.
Practice living in the present moment:
As you walk, feel how your feet take each step.
While you shower, feel the water taking away the impurities.
While you have sex, feel the heat in your body.
While you eat, consciously taste each bite.
While you are outdoors, feel the sunlight on your skin.
As you squeeze a loved one, feel the love that unites you.
You have many more proposals in the Self Love tool in Joy. Any experience will be much more enriching if you live it with mindfully.
When you live more in the present than in the past or the future, the most immediate consequence is gratitude. Gratitude for the nest of birds that sing in your garden, gratitude for the rain that nourishes your plants, gratitude for the food that feeds your belly. Gratitude for being alive and having emotions, positives and negatives emotions. Gratitude for being here and now. So it's a kind of vicious circle.
This is not a change that happens overnight. It will take you a while to reprogram your mind. Little by little, you will taste the present more and more, because yesterday is history, tomorrow is a mystery, but today is a gift, that is why it's called the present.
Vivir aquí y ahora: fácil, ¿no? ¿dónde iba a estar si no? Quiero que recuerdes los pensamientos que has tenido a lo largo del día de hoy. Es posible que hayas estado pensando en esa palabra que impulsivamente salió de tu boca mientras tenías una discusión acalorada con tu pareja. Es posible que hayas estado pensado que será de ti si algo horrible te ocurriera. Es posible que hayas pasado de puntillas por tu día sin haber estado presente en ningún momento, sin haber tomado si quiera una respiración conscientemente, en piloto automático. No me malinterpretes, el piloto automático es genial, te permite conducir y cantar tu canción favorita al mismo tiempo. El problema viene cuando tus pensamientos son prisioneros de ese mecanismo evolutivo.
Si estás reviviendo cosas del pasado, especialmente si son cosas dolorosas, ¿que finalidad tiene? ¿Por qué te torturas una y otra vez reanimando tu ira, tu dolor, tu frustración? Si te preguntas todos los días por qué tu mejor amigo/a no te llamó cuando lo necesitabas y te enfadas una y otra vez, esta es la forma que tiene tu mente de decirte:
-¡Hey! ¡Estoy aquí! Tienes un asunto pendiente. Podrías hacerte cargo y así dejamos de darle vueltas? Gracias.
¿Por qué no pruebas a hablar con esa persona y comunicarle tus necesidades? O quizá debas darle la vuelta a situación y ponerte en la piel de la otra persona. Puede que él/ella no supiera que le necesitabas o simplemente no es ese tipo de personas que están siempre ahí para ti, pero la quieres por todas las cosas que sí es. Sal del espacio de tu mente y toma acción. Así podrás borrar al menos un pensamiento recurrente de tu cabeza.
Si tienes la mira puesta en el futuro, continuamente planeándolo todo o preocupándote por cosas que aún no han pasado (y quizá nunca pasen), ¿de qué sirve? Si cuando el momento que tanto planeaste llega, tu cerebro está ocupado en qué vendrá después. Un poco de planificación y marcarse objetivos está bien, pero es mucho mas eficiente y menos agotador si lo haces sobre el papel o en la herramienta Objetivos de tu app Joy. Así todo queda escrito y no tendrás que repasar tus planes un millón de veces en un bucle infinito de pensamientos. Preocuparse un poco está bien, pero sólo si te preocupas por no poder cubrir tus necesidades básicas como alimentarte o hidratarte. Si eso está cubierto, ¡enhorabuena, estas vivo! Te has despertado un día más en este precioso planeta.
¿Qué significa entonces estar presente? Estar presente significa ver con tus ojos, oír con tus oídos, sentir con tu piel, oler con tu nariz y saborear con tu boca. Estar presente es sentir como el aire entra en tu cuerpo cuando inhalas y sentir como se libera cuando exhalas. ¿Cómo algo tan aparentemente sencillo es a la vez tan complicado? Prueba a hacer lo que te digo. ¿Cuánto tiempo ha tardado tu cerebro en hacerte recordar si ya habías dado de comer al gato o no? No te preocupes, esa es la función de tu mente, producir pensamientos. Pero en esta sociedad hiper-estimulada en la que prevalece la búsqueda de la productividad, tu mente está siempre alerta pensando:
-¿Y ahora que? Vamos, dame algo excitante en lo que pensar.
La mejor manera de cultivar tu estado de presencia es...¿adivinas? La meditación. Prueba a sentarte en una silla cómoda o túmbate en tu cama o en la esterilla. Abre la herramienta de Pranayama de Joy y empieza por 5 minutos al día. Puedes aumentar el tiempo progresivamente cada semana. Si estás sentado, es importante que mantengas la espalda erguida, pero no te esfuerces demasiado, la parte baja de la espalda debe tener una ligera curvatura. Siente cómo el aire fresco entra por tus fosas nasales y sigue el recorrido que hace hasta llegar a la parte baja de tu abdomen. Siente cómo se libera poco a poco a medida que exhalas. Si durante el ejercicio tu mente te recuerda que debes comprar plátanos cuando vayas a hacer la compra, no te frustres, simplemente vuelve a centrarte en la respiración. Con el tiempo, cada vez te costará menos mantenerte concentrado.
¿Y ya está? ¿Con 5 minutos al día ya estaré 100% presente? No, ¿y quién puede estar siempre 100% presente? En tu día a día intenta analizar si tus pensamientos se centran en el pasado o en el futuro y vuelve a esas sensaciones que te brinda la meditación. El maestro zen Thich Nhat Hanh relata en su libro Cómo vivir el milagro de vivir despiertos que hay dos maneras de fregar los platos. La primera es fregar los platos para tener los platos limpios, la segunda es fregar los platos para fregar los platos. Es tan simple y tan fascinante a la vez. Realizar tus actividades del día a día plenamente consciente y disfrutando de cada pequeña tarea, en vez de tu mente diciéndote:
- Quiero acabar ya. ¿Queda mucho? M***, se me olvidaba que tenía que hacer esto también. ¿Queda mucho? Recuerdas aquella vez que te caiste en medio del supermercado? ¡Vaya! ¡Qué ridículo mas grande hiciste!
Fregar los platos para fregar los platos. Piénsalo, es maravilloso.
Momentos para practicar la presencia:
Mientras caminas, siente cómo tus pies dan cada paso.
Mientras te duchas, siente el agua llevándose las impurezas.
Mientras practicas el sexo, siente el calor en tu cuerpo.
Mientras comes, saborea conscientemente cada bocado.
Mientras estás al aire libre, siente la luz del sol en tu piel.
Mientras abrazas a un ser querido, siente el amor que os une.
Tienes muchas propuestas más en la herramienta Amor Propio en Joy. Cualquier experiencia será mucho más enriquecedora si la vives con conciencia plena.
Cuando vives más en el presente que en el pasado o el futuro, la consecuencia más inmediata es la gratitud. Gratitud por ese nido de pájaros que cantan en tu jardín, gratitud por la lluvia que nutre tus plantas, gratitud por la comida que alimenta tu cuerpo. Gratitud por estar vivo y tener emociones, positivas y negativas. Gratitud por estar aquí y ahora. Así que es una especie de círculo vicioso.
Este no es un cambio que ocurra de la noche a la mañana. Te va a llevar un tiempo reprogramar tu mente. Poco a poco, saborearás más y más el presente, por que el ayer es historia, el mañana es un misterio, y el hoy es un regalo, por eso se le llama presente.
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